Reparar el daño causado a la víctima antes del juicio es una de las decisiones de defensa con mayor impacto penológico y, sin embargo, peor aprovechada. La atenuante del artículo 21.5 del Código Penal puede rebajar la pena de forma decisiva, y en su versión muy cualificada, abrir la puerta a la suspensión.
Un fundamento objetivo, no moral
A diferencia de lo que muchos creen, la atenuante de reparación no exige arrepentimiento ni reconocimiento de culpabilidad. La Sala Segunda ha subrayado su fundamento objetivo o de política criminal: lo que el ordenamiento premia es la protección de la víctima y la disminución de los efectos del delito, con independencia de la motivación interna del autor. Puede repararse y, a la vez, mantener la estrategia de defensa sobre el fondo. Esta naturaleza objetiva es la que la hace compatible con la negación de los hechos.
El requisito temporal: antes del juicio oral
El art. 21.5 CP exige que la reparación —total o parcial del daño, o la disminución de sus efectos— se produzca en cualquier momento del procedimiento pero con anterioridad a la celebración del juicio oral. Una consignación o un pago efectuado en ese marco temporal y debidamente acreditado es la forma más segura de hacerla valer. La reparación posterior al juicio no integra la atenuante, aunque pueda tener otros efectos.
Reparación parcial y esfuerzo del autor
La jurisprudencia ha flexibilizado la exigencia cuantitativa: no siempre es necesaria la reparación íntegra. Cuando el acusado carece de capacidad para reparar todo el daño, una reparación parcial pero significativa, proporcionada a sus posibilidades reales y que suponga un esfuerzo verdadero, puede fundar la atenuante. Lo relevante es el contenido material del acto reparador, valorado en relación con la entidad del daño y la capacidad del autor.
Simple frente a muy cualificada
Como atenuante simple opera dentro del marco del art. 66 CP. Pero un esfuerzo reparador especialmente intenso —reparación total y relevante, con sacrificio notable— puede sustentar su apreciación como muy cualificada, con rebaja de uno o dos grados (art. 66.1.2ª CP). En delitos económicos y patrimoniales, donde el daño es cuantificable, esta vía es a menudo la herramienta más eficaz para reducir la exposición penal del cliente.
Una decisión que se planifica
Determinar si conviene reparar, cuándo, en qué cuantía y con qué documentación es una decisión estratégica que debe tomarse con visión de conjunto del procedimiento, no a última hora. Forma parte de nuestro análisis penológico desde la fase inicial del caso. Conozca el panorama completo de circunstancias modificativas en nuestro estudio sobre atenuantes para rebajar la condena.
Francisco Javier Martín Porras
Abogado penalista, socio de Société de Conseil Juridique et Expert y creador de la metodología LIWARD®. Dirige la defensa en procedimientos penales de alta complejidad, combinando estrategia procesal con análisis pericial y forense. Conozca al equipo →
