Guide praticheQuando un reato si prescrive? I termini di prescrizione nel codice penale spagnolo

La prescrizione estingue la responsabilità penale per il trascorrere del tempo: se il reato non viene perseguito entro il termine previsto, non può più essere punito. È uno dei quesiti più frequenti rivolti allo studio e una delle difese più efficaci quando il procedimento arriva tardi. Questi sono i termini del codice penale spagnolo e le regole per il loro computo.

Termini di prescrizione dei reati (articolo 131 CP)

20 anni: reati puniti con pena massima di reclusione pari o superiore a 15 anni. 15 anni: pena massima di interdizione superiore a 10 anni, o reclusione superiore a 10 e inferiore a 15 anni. 10 anni: pena massima di reclusione o interdizione superiore a 5 anni e non superiore a 10. 5 anni: tutti gli altri reati, salvo i reati minori (delitos leves) e i reati di ingiuria e calunnia. 1 anno: reati minori e reati di ingiuria e calunnia. Non si prescrivono mai i crimini contro l’umanità, il genocidio, i reati contro le persone e i beni protetti in caso di conflitto armato e i reati di terrorismo che abbiano causato la morte di una persona.

Da quando decorre il termine? (articolo 132 CP)

Regola generale: dal giorno in cui il reato è stato commesso. Reato continuato: dal giorno in cui è stata compiuta l’ultima violazione. Reati permanenti: dal momento in cui è cessata la situazione illecita. Vittime minorenni di reati gravi (tentato omicidio, lesioni gravi, tratta di esseri umani, reati contro la libertà sessuale e altri): il termine decorre dal compimento del trentacinquesimo anno di età della vittima (riforma della Ley Orgánica 8/2021).

Che cosa interrompe la prescrizione

Il termine si interrompe, e il tempo trascorso si azzera, quando il procedimento viene diretto contro la persona presunta responsabile mediante un provvedimento giudiziario motivato. La semplice presentazione di una denuncia o di una querella sospende il computo per un massimo di 6 mesi: se entro tale termine viene emesso un provvedimento giudiziario contro l’indagato, l’interruzione retroagisce alla data della presentazione; in caso contrario, il termine continua a decorrere.

Prescrizione del reato e prescrizione della pena

Sono istituti distinti. Quanto precede riguarda il reato non ancora giudicato. Se esiste già una sentenza definitiva, ciò che si prescrive è la pena (articolo 133 CP), con termini propri che vanno da 1 a 30 anni in funzione della sua gravità. La prescrizione non va confusa neppure con la cancellazione dei precedenti penali, che ha un regime autonomo.

La “quasi prescrizione” come circostanza attenuante

Quando la denuncia giunge al limite del termine e anche il processo subisce ritardi, la giurisprudenza ammette in determinati casi una circostanza attenuante analogica di quasi prescrizione, accanto alla classica attenuante delle dilazioni indebite.

Domande rapide

Quando si prescrive la truffa? Dipende dalla pena: la truffa base (pena fino a 3 anni) si prescrive in 5 anni; le forme aggravate con pene fino a 6 anni, in 10 anni.

Quando si prescrive un reato minore? Un anno dopo la sua commissione, come l’ingiuria e la calunnia.

L’istruttoria può durare più del termine di prescrizione? Sì. Una volta interrotta la prescrizione con la direzione del procedimento contro l’indagato, il processo segue il proprio corso; entrerebbero in gioco, se del caso, le dilazioni indebite.

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