Il trascorrere del tempo può estinguere la responsabilità penale: è la prescrizione del reato. Sapere se un reato può essere prescritto è spesso la prima linea di difesa.
Il trascorrere del tempo può estinguere la responsabilità penale: è la prescrizione del reato. Sapere se un reato può essere prescritto è spesso la prima linea di difesa. Questa guida riassume i termini e le loro regole.
Che cos’è la prescrizione
La prescrizione (artt. 130 e 131 del codice penale) estingue la responsabilità penale quando trascorre un determinato periodo senza che il procedimento venga effettivamente diretto contro il responsabile. Il suo fondamento è la certezza del diritto e la perdita di senso della pena con il passare del tempo.
I termini in funzione della gravità (art. 131)
A titolo orientativo: 20 anni per le pene detentive pari o superiori a 15 anni; 15 anni per le pene da 10 a 15 anni; 10 anni per le pene superiori a 5 e fino a 10 anni; 5 anni per gli altri reati; e 1 anno per i reati minori. Il termine si determina in base alla pena massima prevista per il reato.
Quando inizia a decorrere (art. 132)
Il termine decorre dal giorno in cui il reato è stato commesso. Per i reati continuati o permanenti, dal momento in cui la condotta è cessata. In determinati reati contro minori, il termine non inizia a decorrere finché la vittima non raggiunge una certa età, a sua tutela.
Che cosa interrompe la prescrizione
La prescrizione si interrompe quando il procedimento viene diretto contro la persona indiziariamente responsabile mediante un provvedimento giudiziario motivato. Una semplice denuncia o querella, senza un’attività giudiziaria rilevante, non sempre la interrompe: la giurisprudenza è esigente su questo punto.
Reati che non si prescrivono mai
Non sono soggetti a prescrizione i crimini contro l’umanità, il genocidio, i reati contro le persone e i beni protetti in caso di conflitto armato e i reati di terrorismo che abbiano causato la morte.
Prescrizione del reato e della pena
Occorre distinguere tra la prescrizione del reato (prima della condanna) e la prescrizione della pena già inflitta (art. 133), che ha termini e regole propri.
Domande frequenti
Viene applicata d’ufficio dal giudice? Sì, il giudice deve applicarla anche se non eccepita, ma è consigliabile invocarla e provarla. Decorre dalla denuncia? No: dalla commissione del fatto, e si interrompe con l’attività giudiziaria diretta contro il responsabile. Posso sapere se il mio caso è prescritto? Un avvocato penalista può valutarlo analizzando le date e gli atti processuali.
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Avvocato penalista · Société de Conseil Juridique et Expert (SCJE)
Francisco Javier Martín Porras
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