Artículo 74 del Código Penal: Delito continuado

El artículo 74 permite castigar como una sola infracción la pluralidad de acciones que, en ejecución de un plan preconcebido o aprovechando idéntica ocasión, infringen el mismo precepto penal o preceptos de igual o semejante naturaleza. Su apreciación agrava la pena respecto de un hecho aislado, pero la atenúa notablemente respecto del concurso real.

Texto vigente del artículo 74 del Código Penal

Requisitos de aplicación

1. Pluralidad de acciones u omisiones, cada una de ellas típica por sí misma.
2. Unidad de plan preconcebido o aprovechamiento de idéntica ocasión, que constituye el elemento subjetivo o el objetivo alternativo.
3. Infracción del mismo precepto penal o de preceptos de igual o semejante naturaleza.
4. Homogeneidad en la forma comisiva y proximidad espacio temporal.
5. Exclusión legal: no se aplica a las ofensas a bienes eminentemente personales, salvo las constitutivas de infracciones contra el honor y la libertad e indemnidad sexuales, que se valoran caso por caso.

Aplicación en la defensa

Preferencia frente al concurso real. Es la razón principal para invocarlo. El concurso real del artículo 73 impone la suma de las penas, con los límites del artículo 76. La continuidad delictiva sustituye esa suma por una única pena en mitad superior, lo que en pluralidades numerosas supone una reducción de años.

Exclusión respecto de bienes personalísimos. El apartado tercero impide la continuidad en las ofensas a bienes eminentemente personales. Cuando la acusación la aplica a lesiones o a la vida, la objeción es de estimación segura.

Ausencia de plan preconcebido. Cuando cada hecho responde a una decisión autónoma, sin plan unitario ni aprovechamiento de idéntica ocasión, decae el elemento que fundamenta la figura. Puede interesar a la defensa sostener o negar la continuidad según cuál sea el resultado penológico comparado, cálculo que debe realizarse en cada caso.

Cómputo del perjuicio total en delitos patrimoniales. El apartado segundo obliga a atender al perjuicio total. La depuración de partidas duplicadas, prescritas o ajenas al objeto del procedimiento puede situar el importe por debajo del umbral de un subtipo agravado.

Exclusión de la notoria gravedad. La elevación en uno o dos grados exige notoria gravedad y perjuicio a una generalidad de personas. Ambos requisitos son cumulativos y de interpretación estricta; la mera cuantía elevada no basta.

Efecto sobre la prescripción. El cómputo se inicia desde el último acto integrante de la continuidad. Negar la continuidad puede, por tanto, determinar la prescripción de los hechos más antiguos, lo que en ocasiones resulta más favorable que su apreciación.

Ficha divulgativa elaborada por Société de Conseil Juridique et Expert. No constituye asesoramiento jurídico ni sustituye el examen individual del caso por letrado.