Artículo 142 del Código Penal: Homicidio imprudente

El artículo 142 castiga la causación de la muerte por imprudencia grave y, en su apartado segundo, por imprudencia menos grave. La reforma operada por la Ley Orgánica 11/2022 reputa en todo caso imprudencia grave la conducción en que alguna de las circunstancias del artículo 379 determine la producción del hecho, lo que ha alterado sustancialmente la defensa en siniestros viales.

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Texto vigente del artículo 142 del Código Penal

Elementos del tipo

1. Resultado de muerte de una persona.
2. Infracción de un deber objetivo de cuidado, normativo o derivado de la lex artis.
3. Gravedad de la imprudencia, que separa el delito del apartado primero del apartado segundo y de la atipicidad.
4. Relación de causalidad e imputación objetiva del resultado a la infracción del deber.
5. Previsibilidad y evitabilidad del resultado para el autor en las circunstancias concretas.

Líneas de defensa

Degradación a imprudencia menos grave. Es la línea de mayor rendimiento. El apartado segundo contempla pena de multa y exige denuncia del agraviado. La calificación depende de la entidad de la norma de cuidado infringida y de la intensidad de su vulneración. La reconstrucción pericial del siniestro, con velocidades, tiempos de reacción y visibilidad, es determinante.

Concurrencia de culpas de la víctima. La conducta de la víctima puede romper o atenuar la imputación objetiva. El peatón que irrumpe en la calzada, el ciclista sin iluminación o el trabajador que desactiva un dispositivo de seguridad introducen un factor cuya ponderación reduce o excluye la responsabilidad del acusado.

Ausencia de infracción del deber de cuidado. No toda muerte en el curso de una actividad riesgosa genera responsabilidad. El riesgo permitido, el principio de confianza en la conducta correcta de terceros y la actuación conforme a protocolo o a lex artis excluyen la tipicidad. En el ámbito sanitario y en el industrial, la prueba pericial es el eje del debate.

Discusión de la presunción del inciso segundo. La reforma reputa imprudencia grave la conducción en que concurra alguna circunstancia del artículo 379 y determine el hecho. La expresión determinara la producción del hecho exige acreditar la relación causal entre la tasa o la velocidad y el resultado, no su mera concurrencia temporal. Este es el punto crítico de la defensa en accidentes con alcoholemia positiva.

Imprudencia profesional. La inhabilitación adicional exige que la imprudencia derive de la infracción de deberes propios de la profesión, no de un descuido común cometido por un profesional. La distinción tiene consecuencias graves sobre la vida laboral del acusado.

Reparación del daño y aseguramiento. La intervención de la compañía aseguradora, la consignación temprana y el acuerdo con los perjudicados fundamentan la atenuante del artículo 21.5.ª y condicionan de modo decisivo la suspensión de la pena.

Ficha divulgativa elaborada por Société de Conseil Juridique et Expert. No constituye asesoramiento jurídico ni sustituye el examen individual del caso por letrado.