Artículo 370 del Código Penal: Extrema gravedad en el tráfico de drogas

El artículo 370 permite elevar en uno o dos grados la pena del artículo 368 cuando se utiliza a menores o a personas con discapacidad, cuando el autor es jefe, administrador o encargado de una organización, o cuando las conductas revisten extrema gravedad, concepto que el propio precepto define.

Texto vigente del artículo 370 del Código Penal

Elementos del tipo

1. Comisión previa de un delito del artículo 368.
2. Utilización de menores de dieciocho años o de personas con discapacidad necesitadas de especial protección, en la circunstancia primera.
3. Condición de jefe, administrador o encargado de la organización, en la segunda.
4. Extrema gravedad, definida legalmente por la desproporción manifiesta de la cantidad respecto de la notoria importancia, el empleo de buques o aeronaves como medio de transporte específico, o la simulación de operaciones de comercio internacional.
5. Carácter facultativo de la elevación en uno o dos grados, que exige motivación individualizada.

Líneas de defensa

Desproporción manifiesta como exigencia cuantificada. Es la línea central. La jurisprudencia exige que la cantidad exceda de forma extraordinaria del umbral de notoria importancia, situando el criterio orientativo en torno a mil veces esa cifra. La aplicación de la extrema gravedad a cantidades que sólo superan moderadamente el umbral carece de fundamento.

Concurrencia acumulativa de circunstancias. El precepto exige, en la modalidad de extrema gravedad, la concurrencia de más de uno de los supuestos que enumera. Su aplicación a partir de un único elemento debe combatirse desde la calificación provisional.

Buque como medio de transporte específico. La jurisprudencia ha restringido el concepto a las embarcaciones aptas para navegación de altura, con capacidad de carga relevante y empleadas específicamente para el transporte. La embarcación menor, la neumática y la de recreo no lo constituyen.

Delimitación del rol directivo. La condición de jefe, administrador o encargado no se deduce de la frecuencia de comunicaciones ni de la antigüedad en el grupo. Debe acreditarse capacidad efectiva de decisión sobre la estructura, extremo que exige analizar el contenido de las intervenciones.

Motivación de la elevación en dos grados. La elección entre uno y dos grados es facultativa y debe motivarse individualizadamente. La imposición del máximo sin razonamiento específico es revisable en apelación y en casación.

Atenuante del artículo 376. La colaboración activa con las autoridades, el abandono voluntario de la actividad y la deshabituación acreditada permiten la rebaja de uno o dos grados. Su articulación puede neutralizar el efecto de este precepto.

Ficha divulgativa elaborada por Société de Conseil Juridique et Expert. No constituye asesoramiento jurídico ni sustituye el examen individual del caso por letrado.