El artículo 253 castiga a quien se apropia de dinero o bienes que recibió en depósito, comisión o custodia, con obligación de devolverlos. Su delimitación frente al simple incumplimiento contractual es la cuestión que decide la mayoría de estos procedimientos.

Texto vigente del artículo 253 del Código Penal

Elementos del tipo

1. Recepción del dinero, efectos, valores o cosa mueble en depósito, comisión, custodia o por otro título que produzca obligación de entregarlos o devolverlos.
2. Acto de apropiación o negativa a devolver, con incorporación al propio patrimonio.
3. Perjuicio patrimonial para el titular.
4. Ánimo de lucro y dolo.

Líneas de defensa

Naturaleza del título de recepción. La entrega de dinero en préstamo transmite la propiedad y excluye el tipo. Solo los títulos que generan obligación de devolver la cosa recibida, y no su equivalente, sostienen la calificación.

Distracción de dinero y compensación. Tratándose de dinero, bien fungible, la jurisprudencia exige acreditar el destino distinto al pactado. La existencia de créditos recíprocos susceptibles de compensación excluye el perjuicio y, con él, la tipicidad.

Requerimiento previo de devolución. Aunque no es elemento del tipo, su ausencia dificulta acreditar la voluntad de apropiación. La devolución tras el requerimiento, antes de la denuncia, sostiene la atipicidad o cuando menos la atenuante del artículo 21.5.

Prescripción. El plazo se computa desde la negativa a devolver o desde el acto de apropiación, no desde el vencimiento de la obligación contractual, extremo determinante en relaciones de larga duración.

Ficha divulgativa elaborada por Société de Conseil Juridique et Expert. No constituye asesoramiento jurídico ni sustituye el examen individual del caso por letrado.