Artículo 424 del Código Penal: Cohecho activo

El artículo 424 castiga al particular que ofrece o entrega dádiva o retribución a una autoridad, funcionario público o persona que participa en el ejercicio de la función pública, para que realice un acto contrario a sus deberes, un acto propio de su cargo, para que omita o retrase el debido, o en consideración a su cargo. Es la vertiente activa del cohecho.

Texto vigente del artículo 424 del Código Penal

Elementos del tipo

1. Condición de particular del autor, o de directivo o empleado de empresa en el apartado segundo.
2. Ofrecimiento o entrega de dádiva o retribución de cualquier clase.
3. Destinatario: autoridad, funcionario público o persona que participe en el ejercicio de la función pública.
4. Finalidad correspondiente a alguna de las modalidades de cohecho pasivo.
5. Consumación con el ofrecimiento, sin necesidad de aceptación ni de realización del acto.

Líneas de defensa

Excusa absolutoria del artículo 426. Es la vía de mayor rendimiento y la más desatendida. Queda exento de pena el particular que, habiendo accedido ocasionalmente a la solicitud de la autoridad, denuncia el hecho antes de la apertura del procedimiento y dentro de los dos meses siguientes a los hechos. La actuación inmediata es imprescindible para activarla.

Ausencia de vínculo finalista. Debe acreditarse la conexión entre la entrega y un acto del cargo, o al menos la consideración al cargo. Las atenciones comerciales adecuadas a los usos y las invitaciones a eventos profesionales, sin acto identificado, no colman el tipo.

Iniciativa de la autoridad. Cuando la solicitud parte del funcionario y el particular accede en una situación de dependencia o de necesidad, la culpabilidad se atenúa sustancialmente. El contexto de la relación y la existencia de una posición de prevalimiento son relevantes en la individualización.

Ausencia de condición de funcionario del destinatario. El concepto del artículo 24 es amplio pero no ilimitado. El empleado de una entidad privada, el de una sociedad mercantil pública sin potestades y el contratista no siempre lo reúnen, lo que desplaza el hecho al artículo 286 bis, de pena inferior.

Responsabilidad de la persona jurídica. El artículo 427 bis genera responsabilidad de la entidad. La existencia de un modelo de prevención idóneo, con controles sobre pagos a terceros y a agentes, es la defensa central de la sociedad.

Prohibición de contratar. La pena accesoria de prohibición de contratar con el sector público de tres a siete años puede resultar más lesiva que la propia pena principal. Su duración debe combatirse específicamente en la individualización.

Ficha divulgativa elaborada por Société de Conseil Juridique et Expert. No constituye asesoramiento jurídico ni sustituye el examen individual del caso por letrado.