Artículo 143 del Código Penal: Inducción y auxilio al suicidio. Eutanasia

El artículo 143 castiga la inducción al suicidio, la cooperación necesaria y la cooperación ejecutiva, y en su apartado quinto excluye de responsabilidad a quien causa o coopera activamente a la muerte de otro cumpliendo los requisitos de la Ley Orgánica 3/2021, reguladora de la eutanasia.

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Texto vigente del artículo 143 del Código Penal

Elementos del tipo

1. Muerte efectiva de una persona, o al menos su tentativa.
2. Voluntad libre y consciente del suicida, que es lo que distingue esta figura del homicidio.
3. Modalidad de intervención: inducción, cooperación necesaria o cooperación ejecutiva.
4. En el apartado cuarto, petición expresa, seria e inequívoca de la víctima y padecimiento de una enfermedad grave que conduciría necesariamente a la muerte o que produce graves padecimientos permanentes y difíciles de soportar.
5. En el apartado quinto, cumplimiento íntegro de los requisitos y del procedimiento de la Ley Orgánica 3/2021, cuya observancia excluye la responsabilidad.

Líneas de defensa

Ausencia de libertad en la decisión del suicida. Si la voluntad del fallecido no era libre y consciente, por incapacidad, error o coacción, la calificación se desplaza al homicidio o al asesinato. A la inversa, acreditar la libertad de la decisión es lo que mantiene el hecho dentro de este precepto, sensiblemente más benigno.

Delimitación entre cooperación necesaria y ejecutiva. La diferencia entre el apartado segundo y el tercero es de cuatro años en el mínimo. La cooperación ejecutiva exige que el interviniente realice el acto que causa directamente la muerte. Proporcionar los medios, la información o el acompañamiento no lo es.

Aplicación del apartado cuarto. La rebaja en uno o dos grados exige petición expresa, seria e inequívoca, y enfermedad grave en los términos legales. La documentación clínica, los testimonios sobre la reiteración de la petición y, en su caso, el documento de instrucciones previas son la prueba esencial.

Causa de exclusión de la responsabilidad del apartado quinto. El cumplimiento del procedimiento de la Ley Orgánica 3/2021, incluidas la solicitud reiterada, la verificación por el médico consultor y el informe favorable de la Comisión de Garantía y Evaluación, excluye la responsabilidad. El examen del expediente completo es la primera actuación.

Defectos formales frente a defectos sustantivos. Un defecto meramente formal en la tramitación del procedimiento de eutanasia no debe equipararse a su incumplimiento sustancial. La distinción es determinante y admite además la invocación del error de prohibición.

Omisión frente a acción. La retirada de un tratamiento de soporte vital a petición del paciente, y la sedación paliativa adecuada a la lex artis, no constituyen conducta típica. La delimitación entre limitación del esfuerzo terapéutico y eutanasia se sostiene sobre la historia clínica y la pericial médica.

Ficha divulgativa elaborada por Société de Conseil Juridique et Expert. No constituye asesoramiento jurídico ni sustituye el examen individual del caso por letrado.