El artículo 263 recoge el tipo residual de daños: castiga el menoscabo de propiedad ajena que no encuentra acomodo en otros títulos del Código. Su interés práctico reside en la frontera con el delito leve por razón de la cuantía y en la aplicación del apartado segundo, que convierte un hecho de multa en un hecho de prisión cuando concurre alguna de las circunstancias allí previstas.

Texto vigente del artículo 263 del Código Penal

Elementos del tipo

1. Menoscabo, destrucción o inutilización de una cosa ajena, con disminución de su valor o de su utilidad.
2. Ajenidad de la cosa dañada respecto del autor.
3. Carácter residual: que el hecho no esté comprendido en otro título del Código.
4. Dolo, siquiera eventual. La modalidad imprudente exige el artículo 267 y una cuantía superior a ochenta mil euros.
5. Cuantificación pericial del daño, determinante de la calificación como delito o como delito leve.

Líneas de defensa

Discusión de la cuantía. La cifra de cuatrocientos euros separa el delito del delito leve y condiciona el órgano competente y la pena. La tasación policial suele partir del presupuesto de reparación aportado por el perjudicado, que incorpora mano de obra, sustituciones íntegras e IVA. La aportación de un informe de valoración contradictorio que atienda al valor venal y a la depreciación previa del bien desplaza con frecuencia el hecho al ámbito del delito leve.

Ausencia de dolo. El daño causado por descuido, por defecto de una instalación o en el curso de una maniobra fallida no es punible por esta vía. La imprudencia sólo se castiga en el artículo 267 y únicamente cuando la cuantía supera los ochenta mil euros, umbral que rara vez se alcanza en la litigiosidad ordinaria.

Preexistencia del deterioro. La defensa debe examinar si el desperfecto atribuido ya existía. Fotografías anteriores, partes de siniestro previos, informes de inspección técnica o el propio estado general del bien permiten sostener que el menoscabo no es imputable al acusado.

Concurrencia de un derecho de uso. Quien actúa sobre una cosa sobre la que ostenta un título, un derecho de retención o una facultad de disposición no daña propiedad ajena en el sentido del tipo. Los conflictos entre copropietarios, arrendador y arrendatario o socios de una entidad se resuelven con frecuencia en sede civil.

Exclusión de las agravaciones del apartado segundo. La elevación a prisión exige que el daño se dirija a impedir el ejercicio de la autoridad, afecte a bienes de valor histórico, artístico, científico o cultural, o se cause en condiciones de grave perjuicio. Estas circunstancias son de interpretación estricta y no se presumen por el contexto del hecho.

Reparación del perjuicio. El abono del daño antes del juicio oral fundamenta la atenuante del artículo 21.5.ª y, en el marco del artículo 263.1, permite alcanzar el mínimo de la multa o articular una conformidad favorable.

Ficha divulgativa elaborada por Société de Conseil Juridique et Expert. No constituye asesoramiento jurídico ni sustituye el examen individual del caso por letrado.