Guías prácticasPenalMe ha llegado una denuncia o querella: qué hacer, en qué plazos y qué ocurre si es falsa

Última actualización: 30 de octubre de 2026

Cómo le llega la noticia de la denuncia

Lo habitual es recibir una citación del juzgado para declarar en calidad de investigado, con indicación de la fecha y del procedimiento (normalmente unas diligencias previas). También puede recibir una llamada de la policía para declarar en comisaría, o tener conocimiento de la denuncia por una notificación de medidas cautelares.

Una denuncia es la mera comunicación de unos hechos a la policía, al fiscal o al juzgado. Una querella es un escrito formal, firmado por abogado y procurador, con el que el querellante se constituye en parte acusadora desde el inicio. En ambos casos, el procedimiento lo dirige el juez de instrucción, que decide qué diligencias practicar.

Sus derechos como investigado

Toda persona a quien se atribuye un hecho punible puede ejercer el derecho de defensa desde que se le comunica la existencia del procedimiento (art. 118 LECrim). Tiene, entre otros, derecho a ser informada de los hechos que se le atribuyen y de cualquier cambio relevante, a examinar las actuaciones con antelación suficiente, a designar libremente abogado, a solicitar asistencia jurídica gratuita si cumple los requisitos, a guardar silencio, a no declarar contra sí misma, a no confesarse culpable y a la traducción e interpretación gratuitas.

Declarar como investigado no equivale a estar acusado. Es la oportunidad de ofrecer su versión, aportar documentos y señalar testigos. Precisamente por ello, la declaración debe prepararse: una declaración improvisada, sin conocer la denuncia, es difícil de corregir después.

Qué hacer, paso a paso

1. No ignore la citación. Si no comparece sin justa causa, el juez puede acordar su detención para que declare.
2. Contacte con un abogado antes de la fecha, para que se persone y obtenga copia de la denuncia o querella y de las diligencias practicadas.
3. Reúna la documentación que contradiga la versión del denunciante: mensajes, correos, contratos, extractos, fotografías, ubicaciones o justificantes de dónde se encontraba.
4. Identifique testigos y otras pruebas cuya práctica pueda solicitar su abogado al juzgado.
5. No contacte con el denunciante para pedirle explicaciones o que retire la denuncia: puede interpretarse como una presión y, en algunos delitos, constituir un delito nuevo o el incumplimiento de una medida cautelar.
6. Decida con su abogado si declara y sobre qué extremos, o si se acoge a su derecho a no declarar hasta conocer toda la causa.

Plazos de la instrucción

La instrucción tiene un plazo de doce meses desde la incoación de la causa, que el juez puede prorrogar por periodos sucesivos de hasta seis meses, a instancia de parte o de oficio, si la investigación no puede completarse en ese plazo. Al terminar, el juez puede acordar el sobreseimiento (archivo) o continuar el procedimiento para que las acusaciones formulen escrito de acusación y se abra el juicio oral. Durante toda la instrucción, su abogado puede pedir diligencias, recurrir las resoluciones que le perjudiquen y solicitar el archivo cuando los hechos no sean delictivos o no estén acreditados.

Si la denuncia es falsa

La primera reacción ante una denuncia falsa suele ser querellarse de inmediato contra el denunciante. No es el camino correcto. El delito de acusación y denuncia falsas castiga a quien, con conocimiento de su falsedad o temerario desprecio hacia la verdad, imputa a otra persona hechos que, de ser ciertos, constituirían infracción penal, si la imputación se hace ante un funcionario judicial o administrativo que tenga el deber de proceder a su averiguación (art. 456 CP). Las penas dependen de la gravedad del delito falsamente imputado:

• Delito grave: prisión de seis meses a dos años y multa de doce a veinticuatro meses.
• Delito menos grave: multa de doce a veinticuatro meses.
• Delito leve: multa de tres a seis meses.

Pero no puede procederse contra el denunciante sin sentencia firme o auto también firme de sobreseimiento o archivo del juez o tribunal que conoció de la infracción imputada (art. 456.2 CP). Ese juez puede mandar proceder de oficio si de la causa resultan indicios bastantes de la falsedad, y el hecho también puede perseguirse previa denuncia del ofendido.

Por eso la estrategia correcta es doble: primero, defenderse en el procedimiento principal hasta obtener la absolución o el archivo firme, procurando que en él queden acreditados los datos que demuestran la falsedad (contradicciones, documentos, testigos); después, valorar con esa base la denuncia o querella por denuncia falsa. Debe tenerse en cuenta que una absolución por falta de prueba no demuestra por sí sola que el denunciante mintiera: el delito exige probar que conocía la falsedad o actuó con temerario desprecio hacia la verdad. Cuando alguien denuncia un delito inexistente o simula ser víctima, provocando actuaciones procesales, el delito aplicable es el de simulación de delito (art. 457 CP), castigado con multa de seis a doce meses. Desarrollamos esta vía en nuestra página sobre denuncia falsa y simulación de delito.

Preguntas frecuentes

¿Es obligatorio ir con abogado a declarar como investigado?

Sí. La declaración del investigado ante el juez se presta con asistencia de abogado, de su elección o de oficio. Además, el abogado tiene derecho a examinar las actuaciones antes de la declaración.

¿Puedo negarme a declarar?

Sí. El investigado tiene derecho a guardar silencio, a no contestar a alguna o a todas las preguntas y a no declarar contra sí mismo (art. 118 LECrim). Es una decisión estratégica que conviene tomar con el abogado.

¿Cuánto dura la fase de instrucción?

Doce meses desde la incoación, prorrogables por periodos de hasta seis meses si la investigación no puede completarse. Muchas causas se archivan o se transforman en procedimiento abreviado antes de agotar ese plazo.

¿Puedo denunciar al denunciante por denuncia falsa desde ya?

No con éxito. El art. 456.2 CP exige que antes exista sentencia firme o auto firme de sobreseimiento o archivo en el procedimiento iniciado por la denuncia. Mientras tanto, lo adecuado es reunir la prueba de la falsedad dentro de ese procedimiento.

¿Qué diferencia hay entre denuncia falsa y simulación de delito?

En la denuncia falsa se imputa a una persona concreta un hecho delictivo falso (art. 456 CP). En la simulación de delito se denuncia un delito inexistente o se simula ser responsable o víctima, sin imputarlo necesariamente a otra persona (art. 457 CP).

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Este artículo tiene finalidad informativa y no constituye asesoramiento jurídico. Para un caso concreto, consulte con un abogado.